Отправлялись сотрудники УГПС Кур­ской области в Чечню, так уж получилось, двумя группами, с интервалом в три недели. Своим автобусом - до Моздока, хотели бы и дальше, но в дороге нагнала весть о том, что на пути колонны возможна засада. Что же - на войне как на войне - полетели вертолетом. Работать тут им предстояло 90 суток. Встречали их свои же, курские - шестеро во главе с Олегом Деревицким -заместителем начальника ПЧ-16 г. Курска. Обмен новостями, задушевные разговоры быстро переросли в деловое общение - принимали, как говорится, дела, и не всегда в домике-времянке, а при выездах в Надтеречный район, который поначалу показался вполне спокойным и мирным. Ребята с ходу вклю­чились в работу, вместе со своими предшественниками выезжали на пожары, преимущественно на жилой сектор. Воду доставляли из артезианских скважин, и она была настолько чиста, что ею снабжали для питья и быта весь отряд, временный отдел внутренних дел. При доставке, будем говорить, повезло - их цистерну ни разу не обстреляли, хотя, сделав шесть десятков рейсов втроем в кабине, красную раскраску так и не ме­няли , хотя и не расставались с автоматами. Вроде бы затишье... Но как только из района стали выводить войска, начались обстрелы. Не обошли они и здешние ПОМы и СОМы (поселковые отделы и сводные отряды милиции). Руководителю курской группы огнеборцев Владимиру Бурнису пришлось - служба есть служба - выезжать в опергруппе, состав которой менялся ежедневно, по результатам таких вот "проводов", которые устраивали бандиты. А в это время его подчиненные подвозили воду, тушили пожары. Вместе с ними приходилось майору Бурнису выезжать по вызовам и на стихийно бьющие из-под земли газовые и нефтяные фонтаны. Что сейчас греха таить - хоть от райотдела и должны были давать группу сопровождения, ее не было, и приходилось действовать на свой страх и риск и рассчитывать только на свои силы. Сил, конечно, было явно недостаточно - та же одна на всех автоцистерна, на которой подвозили воду. Но по команде Бурниса привлекали Надтеречную пожарную часть - от Знаменского, где они стояли, она в сорока километрах, с чудом сохранившейся старенькой АЦ и личным составом из местных молодых парней. Задачу им обычно ставил он, пожарный командир из Курска, со временем понял - на них можно положиться в деле: учил по мере возможности. Запомнился пожар в райцентре, на центральном рынке. Одновременно пылали три рядом стоявших торговых киоска. Как оказалось - причиной стала оставленная не выключенной кустарно сработанная газовая горелка. Что поделать - в газовом хозяйстве царит опасная, надо сказать, кустарщина. От трубы прокидывают чаще всего резиновую или полиэтиленовую трубку, ставят самодельные горелки. Горят и греют они хорошо, от них же многое и сгорает. На сей раз они, пожарные, сумели отстоять пять теснившихся рядом торговых вагончиков, те же, с которых на­чался пожар, сгорели дотла. Что поделаешь - когда прибыли, те уже полыхали вовсю. Работали одной АЦ, три раза пришлось ездить на дозаправку, а когда не было воды, баграми растаскивали горевшие конструкции, не давая огню распространиться. По счастью, ветра тогда не было, иначе пожар принял бы в границах поселка значительные размеры. Позже тушили еще один пожар - тут же, в Знаменском. Прямо возле дома и сарая одного из местных жителей загорелась скирда сена. А они, куряне, ожидали, стоя в оцеплении на взлетной площадке, вертолет - бывали у них и такие задания. Потушили скирду. И совсем нежданно удостоились внимания местной газеты - приходил корреспондент, писал статью. Занимались и профилактикой - в самом Знаменском она велась не только в жилом секторе, но и в административных зданиях, ремонтных мастерских, школах, больнице, палаточных лагерях беженцев. Владимир Бурнис был там и руково­дителем и главным инспектором. И ему понравилось то, что среди местных жителей выполнение предписаний было в порядке вещей. Позже шутил: "Вот так бы и в Курске!" Также можно было нередко встретить курских пожарных на вертолетной площадке, они участвовали во встрече самых различных "бортов", иногда даже с иностранными представителями. И конечно, в обычае было и патрулирование по поселку - по шесть человек и более (но не менее трех). Доводилось нести службу на "кукушке" - временном посту-дозоре. Хватало и почти что "мирной" по здешним меркам "прозы жизни" - их частенько включали в состав команды, направлявшейся в Моздок за продуктами, в дороге выполняли роль боевого охранения, на месте помогали грузиться, по возвращении разгружали. Со­провождали в Ханкалу то замполита , то начфина... Жизнь внедозорная, вневыездная, внебоевая протекала в блочном доми­ке с телефоном. Обжитый предшественниками, свой приют прозвали "на­шим кубриком"; он и стал для них на три месяца таким в их житейском море. Пе­реданная волгоградскими коллегами-огнеборцами "неразлучная подруга" — пожарная автоцистерна - стояла ря­дышком. Уезжая, оставили ее там, на горячей чеченской земле, - она еще послужит...