11.09.2004 Одетые в некое подобие брони XXI века, покрытые копотью и пеплом, они вышли из пасти некого подобия ада, из руин Всемирного торгового центра города Нью-Йорка 11 сентября 2001 года. Они были пожарными Управления пожарной службы города Нью-Йорка.
Они были теми, кто поспешил вверх по лестницам горящих башен и вывел многие тысячи людей, которые смогли спастись. Это были люди, которые находились в самом аду, когда остальные жители города бежали. Они были теми, кто просеивал пепел и тщательно проверял обломки в надежде найти кого-нибудь, хоть кого-нибудь, кто, возможно, был еще жив, в то время как остальная страна была потрясена и испытывала невообразимый шок и чувство утраты, вызванное террористическим нападением, которого не знала мировая история.
Многие пожарные не ушли от дымящейся горы обломков, образовавшейся на том месте, где когда-то стояли устремленные в небо башни – 343 пожарных погибли, исполняя свой долг, защищая свой город и его жителей. Учитывая столь многочисленные потери, американцы часто называют оставшихся в живых пожарных героями в связи с тем самопожертвованием, проявленным ими в тот день. Луи Каччиоли – пожарный, который не согласен с таким понятием.
"Я просто выполнял свою работу", – говорит Каччиоли. Будучи в тот день на работе, он бросился внутрь пылающего небоскреба и помог вывести лиц, которые находились внутри и были охвачены паникой; затем он выбрался из Первой башни, но был засыпан с головой обломками рушащейся Второй башни. Его нашли, однако сейчас он страдает некоторой потерей зрения, лишился 30 процентов своих легких и испытывает недомогания, вызванные посттравматическим стрессом.
"Герои – это те 343 пожарных, которые погибли в тот день, – сказал Каччиоли во время интервью, которое он дал по телефону из своего дома в Бейсайде, в районе Большого Нью-Йорка. – Я не считаю, что совершил что-то необыкновенные тем, что направился тушить пожар. Если есть возможность спасти жизнь – это твой главный приоритет".
Вследствие полученных увечий Каччиоли после случившегося не проработал ни одного дня в качестве пожарного города Нью-Йорка. Однако он добровольно согласился выполнять чудовищную, тяжелейшую и опасную работу на "куче", огромной горе обломков, возникшей в Эпицентре, окраине Манхеттена, где когда-то стояли две башни.
Там, посреди дымящихся руин и искореженного металла, Каччиоли получил самый большой урок в трагедии 11 сентября – борьба с великим несчастьем проводилась с еще более широкой поддержкой со стороны международного братства пожарных и других людей, далеких и близких, которым происходившее не было безразлично.
"Будучи там и копаясь в обломках – и не только я, а много других – я оглядывался вокруг себя и видел пожарного из Италии, пожарного из Лас-Вегаса, полицейского офицера или человека из медицинской службы для чрезвычайных ситуаций, – сказал Каччиоли. – Все хотели чем-то помочь".

Отставной руководитель УПС Нью-Йорка, Дэн Дейли имеет много общего с Каччиоли. Они выжили во время 11 сентября. Они оба потеряли десятки друзей и коллег в тот день. Они оба осознали суть катастрофы, работая на "куче".
Дейли рассказывает о том ужасе, который он испытал, глядя на гору обломков, контрастировавшую с "городом ангелов", который возник вдоль улицы, где добровольцы
раздавали еду, воду, чистые носки, читали молитвы и делали массаж спасателям.
"У меня возникало такое позитивное отношение ко всему человечеству и ко всем этим удивительным людям, пришедшим помочь тебе, однако затем ты вновь оборачиваешься, и
перед тобой вновь возникает картина из Дантова ада, – вспоминал Дейли во время интервью по телефону из его дома в Оссининге, Нью-Йорк. – Когда я видел все это, то
возникала мысль о том выборе, который все мы временами вынуждены делать в нашей жизни".
В известном смысле годовщина 11 сентября лишена смысла для этих бывших пожарных; тот день никогда от них не уходит. Будь-то сентябрь, ноябрь или июнь, память
удерживает все весьма явственно, и утраты всякий раз осознаются очень остро. По мере расширения масштабов воспоминаний в прессе о том событии и по мере того, как
планируются мероприятия с тем, чтобы отметить приближающуюся годовщину, эти пожарные высказывают весьма разные точки зрения о том, куда пришла страна за эти три года после самого смертоносного террористического нападения, совершенного против нее.
"Если 11 сентября дало звонок о том, чтобы проснуться, многие люди вновь погрузились в сон", – сказал Дейли. Люди пытались предать забвению горестные воспоминания о тех
событиях, считает он, когда в действительности требуется более широкое участие граждан, если американцы хотят жить в более надежном и более безопасном мире.
Вместо спящей Америки Луи Каччиоли видит людей, остро осознающих террористическую угрозу и даже понимающих, что она может произойти вновь, где угодно и когда угодно.
Каччиоли еще и сердит. Он прочитал окончательный доклад Комиссии 11 сентября, недавно опубликованный двухпартийной Национальной комиссией по террористическим
нападениям на Соединенные Штаты, в котором дается анализ событий, приведших к террористическим нападениям. Он заключает, что лица, занимающие высокие должности,
подвели его и подвели свою страну, когда страна была ошеломлена тем, что оказалась неготовой к террористическому нападению.
Бывший руководитель пожарной службы Дейли находится в Венгрии на мероприятиях, посвященных третьей годовщине нападений 11 сентября по приглашению венгерских
пожарных, которых он встретил во время своей предыдущей поездки в Центральную Европу. За последние несколько лет он посетил 22 города в восьми странах и разговаривал с теми, кто первым откликнулся на беду, официальными лицами, гражданами и студенческими группами. В своих выступлениях он всегда напоминает
иностранным аудиториям о том, что 11 сентября те, кто откликнулся на беду первыми, смогли содействовать тому, "что вполне может считаться самой успешной спасательной операцией всех времен", в ходе которой более 25 000 человек безопасно покинули горящие здания с помощью пожарных и полицейских.
Дейли также с готовностью рассказывает свою историю о том, как он выжил, и о своей вере в храбрость, сострадание и единение, способных объединить мир перед лицом катастрофы. "Я возвращаюсь с ощущением оптимизма, – сказал Дейли. – После каждой поездки я возвращаюсь с чувством, что у нас действительно есть возможность на каком-то
этапе нашей эволюции совместно работать в пользу мира".
В Нью-Йорке работники пожарной службы будут собираться, одетые по форме, в предстоящие дни на Манхэттене, в Бруклине, Куинсе и других районах города на памятные церемонии переименования улиц в честь их товарищей, которые отдали свои жизни 11 сентября 2001 года. Эти мероприятия увидят многие тысячи людей в Соединенных Штатах и за рубежом, которые по-прежнему считают пожарников современными героями, пусть и оказавшимися таковыми не по своей воле.
Бюро международных информационных программ Государственного департамента США/NRS.com/